정청래 “장동혁, 고향 발전 반대하나…충남·대전 통합 훼방 심판받을 것”

무슨 일이 있었나

충남·대전 행정통합 논의가 정치적 폭풍으로 번지고 있다. 야권 내부의 갈등이 본격적으로 노출되면서 지역 주민들은 불안한 표정을 감추지 못하고 있다.

최근 정청래 전 의원이 장동혁 충남지사를 공개적으로 규탄하는 파문을 일으켰다. 정 전 의원은 자신의 소셜 미디어를 통해 “장동혁 지사가 자신의 고향인 천안·아산 지역 발전을 반대하고 있다”면서 “충남·대전 통합을 훼방하는 것은 지역 주민들을 심판받게 될 것”이라고 강력하게 촉구했다.

이 말은 단순한 정치적 비판을 넘어서 지역 정체성을 둘러싼 깊은 상처를 드러냈다는 평가가 나온다. 장 지사는 지금까지 행정통합 추진에 대해 명확한 반대 입장을 밝히지 않았지만, 통합 방식의 구체적 실행에는 적극적이지 않다는 비판이 지속적으로 제기되어 왔다.

왜 이런 일이 벌어진 건가

충남·대전 행정통합은 단순한 행정 구역 합병이 아니다. 양 지역의 역사적·문화적 정체성을 합치는 결정이다. 그러나 추진 과정에서 지역 주민들의 충분한 의견수렴이 이루어지지 않았다는 지적이 나온다.

지역 주민들 사이에서는 “우리 지역이 대전에게 먹혀버리는 것 아니냐”는 불안한 목소리가 점점 커지고 있다. 특히 천안과 아산 주민들은 자신의 고향이 ‘흡수’되는 것 아닌가 하는 우려를 표하고 있다.

행정 효율성 측면에서는 통합이 긍정적일 수 있다. 두 지역이 협력하면 투자 유치, 인프라 건설, 공공서비스 제공 등에서 규모의 경제를 발휘할 수 있다는 것이다. 그러나 지역 정체성을 지켜야 한다는 주장도 만만치 않다.

정 전 의원은 “장 지사는 자신의 정치적 이해관계만 생각하고 지역 주민들의 삶의 질 향상은 외면하고 있다”고 비판했다. 반면 장 지사측은 “성급한 행정통합은 지역 주민들의 삶을 어렵게 만들 수 있다”고 반박하고 있다.

이게 왜 중요하나

이번 충돌은 단순한 개인 간 정치 갈등을 넘어서 한국의 지역발전 모델을 어떻게 결정할 것인가 하는 근본적인 질문과 연결되어 있다.

행정통합 추진 세력은 “대도시 중심의 효율적 행정이 지역 경쟁력을 높인다”고 주장한다. 그러나 반대 세력은 “각 지역의 독자적 정체성과 역사적 유산을 보존해야 한다”고 목소리를 높이고 있다.

전문가들은 “지역 주민들의 충분한 논의와 합의를 거쳐야 한다”고 강조한다. 행정 효율성과 지역 정체성 사이의 균형을 찾는 것이 가장 중요하다는 것이다.