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사우디아라비아 내륙에 비상착륙한 플라이두바이 여객기에서 오만 국적의 부기장이 인도 출신 기장 스미트 마차르를 폭행하고 기체 추락을 시도한 사실이 뒤늦게 정리됐다. 양측 모두 부상을 입었고, 부기장은 초기 치료 후 항공기 등록국인 아랍에미리트(UAE) 아부다비로 이송돼 테러 혐의 정식 수사를 받고 있다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 “이슬람 극단주의 세뇌”를 주장했고 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란 연계 가능성을 거론했다. 사건의 무게는 ‘이스라엘행’이라는 목적지 때문에 증폭됐다.

플라이두바이 여객기 사건, 무엇이 확인됐나

사우디 내무부는 예비조사 결과를 통해 기장·부기장 모두 부상이라고 발표했다. 그러나 폭행에 사용된 무기, 부기장 채용 과정의 신원조사 적정성, 명확한 범행 동기까지는 아직 공식 확인이 나오지 않았다. 플라이두바이 여객기를 운영하는 플라이두바이 항공은 에미레이트 항공의 자회사로, 등록국가가 UAE다. 이 한 가지 사실이 이번 압송 경로를 결정했다.

등록국 우선 관할 원칙이 작동했다

국제항공법상 항공기 내 범죄는 도쿄조약(1963년)과 헤이그조약(1970년)에 따라 등록국가에 우선 관할권이 부여된다. 비상착륙지인 사우디도 자체 형사사건을 열 수 있지만, 의도적 추락 시도라는 중대성 때문에 등록국인 UAE에 용의자 인도를 선택한 것으로 보인다. 실무적으로 이송 결정까지는 수 시간이 채 걸리지 않았다. 필자 입장에서는 이 단계에서 외교적 마찰 없이 압송이 이뤄진 점 자체가, 이번 사건의 국제공조 수준을 가늠하는 첫 번째 지표라고 본다.

네타냐후의 이슬람 세뇌 주장과 트럼프의 이란 연계 발언

네타냐후 측은 용의자가 평소 과격한 종교적 성향을 보였다는 주변 증언을 공개하며 이번 플라이두바이 여객기 사건을 ‘9·11’에 비유했다. 도널드 트럼프 대통령은 백라운 브리핑에서 이란의 역할 가능성을 거론하며 “미국은 단호히 대응할 것”이라고 말했다. 이란 정부는 즉각 관련 부인 입장표를 냈고, 오만 정부는 자국 영토에서 발생한 일이라는 점에 유감을 표했다. 수사 결과가 굳기도 전에 이란-사우디-이스라엘의 기존 긴장선이 그대로 반응한 형국이다.

아직 확인되지 않은 7가지 쟁점

UAE 아부다비의 정식 수사 결과가 발표돼야 위 표의 빈칸이 채워질 것이다. 이번 플라이두바이 여객기 사건은 항공사 자체 신원조사가 아니라 여권·비자 발급 단계의 정부 차원 검증이 얼마나 빈틈이었는지를 함께 시험대에 올렸다. 결국 플라이두바이 여객기 사건은 개별 항공사 차원을 넘어 정부 간 신원정보 공유 체계의 사각지대를 드러낸 사례로 기록될 가능성이 높다.

시사점: 항공보안과 외교 파장

중동 항로 항공보안은 2001년 9·11 이후로도 강화됐다는 평가를 받아왔다. 그런데 이번 플라이두바이 여객기 사건은 항공사 자체 절차가 아니라 정부 차원 신원조사의 빈틈을 다시 부각시켰다. 외교적으로는 이란·오만·사우디·UAE·이스라엘이 한 사건에 함께 엮였고, 회담 의제에서 빠지지 않을 가능성이 높다.

보험료와 항공권 요금으로의 파급도 무시하기 어렵다. 실무자 입장에서 눈에 띄는 건, UAE 측 수사가 단순 형사사건을 넘어 테러 연계 여부까지 검토 범위를 넓혔다는 점이다. 그 결론이 나오기 전까지는 이 사건의 본질을 단정하기 어렵다.

‘이스라엘행 여객기 난동’ 부기장, UAE로 압송